El Extremo Norte es la provincia camerunesa que recibe más turismo. Sus grandes atractivos son la gran diversidad de paisajes, con montañas, lagos y sabana, la abundante y variada fauna de Waza, y un buen número de etnias aferradas a la tradición. Lo más sorprendente para los que conocemos desde hace tiempo esta parte de Camerún es que, a pesar del turismo, el Extremo Norte no ha perdido su autenticidad.
La Provincia del Extremo Norte puede visitarse durante todo el año, aunque durante los meses lluviosos algunas pistas de montaña o de la zona del Lago Chad sólo son transitables con vehículos 4x4.
Existe
conexión aérea desde Douala y Yaoundé varias veces por semana, aunque durante
los meses de diciembre y enero muchos vuelos quedan cancelados a causa del
Harmattan (viento arenoso proveniente del Sahara). Si llegáis en tren hasta
Ngaounderé podéis ir en coche hasta Maroua (calculad unas 7 horas).
Este
pueblo-ciudad, o ciudad-pueblo, invita al viajero a reposar, a perderse por sus
calles arenosas, a hacer un alto en el camino. No es frecuente ver en ciudades
de África Negra a solitarios escritores, periodistas, o simples viajeros
detenerse y tranquilamente escribir unas notas sobre el lugar. En Maroua esto
es posible.
Bancos:
Los más importantes están alrededor del mercado central.
Hospitales:
Hospital Provincial, a 500mts. del palacio del Lamido. Hospital Meskine,
situado en la carretera que va a Garoua.
Internet:
En la esquina de la Porte Mayo hay un buen cyber, así como por las calles que
van al centro de Maroua.
Farmacias:
Farmacie du Centre.
Correos:
Situado en la Avenida Kakatare.
Supermercados:
Alrededor de la Porte Mayo hay varios mini-mercados donde venden galletas,
mermelada, sardinas, pan, refrescos, y productos lácteos. En la zona del
mercado central también podréis abasteceros.
MONTES
MANDARA
Al
sur del Sahara encontramos una serie de sierras aisladas, pequeños mundos con
su propio clima, vegetación y cultura. A lo largo de la cadena montañosa de los
Mandara más de 30 tribus distintas han mantenido hasta nuestros días su
independencia, ajenas a los cambios que se han ido sucendiendo en la planicie
islamizada.
Recorrer
las aldeas de barro y piedra esparcidas y semi-camufladas entre las rocas
graníticas del ‘País Mafa’ o el ‘País Kapsiki’ es una experiencia increíble.
Desde Maroua podéis llegar a Mokolo, ‘capital’ de los Montes Mandara. Esta
podría ser un buen punto de partida para visitar los poblados tradicionales de
las etnias mafa, mofu, o gudur.
La
bebida por excelencia de los pueblos animistas es la cerveza de mijo
fermentado, conocida como bil-bil. Esta cerveza es más que una bebida;
simboliza todo un mundo antiguo donde se rinde homenaje a los muertos y se
celebra la fertilidad de la tierra.
PAÍS
MAFA
La
carretera asfaltada que une Maroua con Mokolo transcurre por alguno de los
parajes más atractivos del Norte camerunés. Es recomendable tomarse este
trayecto de 2 horas con calma para no perderse ni un detalle. El paisaje,
marcado por inmensas rocas de granito, diminutos pueblos-fortaleza, y campos de
mijo escalonados, cambia radicalmente dependiendo de la estación. Algunos pueblos
interesantes para visitar en el País Mafa son Mabas, a unos 26 kilómetros de
Mokolo, donde se conserva uno de los viejos hornos para fundir hierro, y Ziver,
situado a 2 horas a pie de Mokolo con
una arquitectura tradicional muy bien conservada y con unas espectaculares
vistas sobre los Montes Mandara.
Los
mafa de los poblados más alejados de Mokolo no suelen ver extranjeros a menudo,
por lo que notaréis una cierta animadversión hacia vuestras cámaras
fotogáficas. Lo ideal es ir con un guía mafa de Mokolo y pasar algún tiempo en
un poblado, conversando con la gente a través del guía-intérprete para que los
lugareños se acostumbren a vuestra presencia y acepten ser fotogafiados.
Los
hombres que los colonizadores franceses denominaron ‘forgerons’, o herreros,
son en realidad individuos multidisciplinares que juegan un importnate rol en
las sociedades animistas de muchas regiones del Continente Africano. Las
responsabilidades y funciones de los herreros del Norte camerunés consisten en
la fabricación de herramientas para el campo, joyería, instrumentos musicales,
pipas, y armas. También construyen y se hacen cargo de los hornos de tierra.
Organizan las ceremonias durante los funerales, y se encargan de enterrar al
difunto. Son alfareros, adivinos, maestros de sacrificios, parteros y
curanderos. La profesión de herrero es hereditaria, pasando de padres a hijos,
manteniéndose como un clan aparte dentro de la misma tribu.
RUMSIKI
MONTES
DE MORA
Entre
las ciudades de Mora y Tokomberé hay una serie de elevaciones graníticas
conocidas como los Montes de Mora. Éste es un sector poco visitado de los
Montes Mandara, si exceptuamos Oudjilla, pero según los etnólogos el más rico y
auténtico de los Mandara. La mejor forma de visitar los poblados que hay
esparcidos por las montañas es a partir de Mora.
Durante
la época seca se puede llegar en coche hasta Oudjilla, capital del pueblo
podoko y famosa por su jefe tradicional y su harem de 51 esposas. En este bello
pueblo montañés se organizan visitas guiadas de pago por el palacio del rey,
las estancias de las princesas, los grandes graneros de adobe donde se guarda
el mijo, y la tumba del antiguo soberano en el interior de una de las
casas.
PAÍS
MUSGUM Y LAGO MAGA
EL
‘DIENTE’ DE MINDIF
A
30 kilómetros de Maroua encontramos el pueblo peul de Mindif emplazado en la
base de un curioso monte con forma de diente.
KAELÉ
– YAGOUA
Viniendo
desde Mindif o desde la ruta principal podéis llegar hasta Kaelé, capital del
‘País Mundang’ y un importante centro algodonero. Sin duda, la mejor muestra de
arquitectura mundang la encontramos en la ciudad de Leré, en territorio
chadiano aunque podéis admirar buenos ejemplos de arquitectura vernácula en el
pueblo de Lara.
Siguiendo
la carretera, dirección Chad, llegamos hasta Guidiguis en pleno territorio de
la etnia tupurí. Este pueblo de origen sudanés vive en casas diseminadas
dedicado básicamente al cultivo del mijo.
Pasada
la región tupurí entramos al territorio de los massa; gentes de gran estatura
dedicadas a la pesca y a la agricultura de subsistencia.
REGIÓN
DEL LAGO CHAD
La
zona del Lago Chad tiene una personalidad bien diferenciada del resto de la
Provincia de Extremo Norte. A partir del Parque Nacional de Waza el paisaje se
allana y aparecen poblados kotoko y arab-shuwa diseminados por la infinita
planicie. Muchos de los pueblos kotoko de adobe, con casas cuadradas de dos
plantas y techo de barro, nos recuerdan el África de los imperios. El otro tipo
de habitáculo local es más sorpendente todavía. Las etnias arab-shuwa y los
bornuanos de Nigeria construyen grandes cabañas de barro y paja cubiertas de
ramas y paja. Los poblados se componen de varias cabañas pareciendo un grupo de
‘setas gigantes’. El colorido de las ropas de las mujeres kotoko sólo lo veréis
en esta parte remota de Camerún. Las gentes, la arquitectura y un paisaje
semi-desértico son los grandes atractivos de esta olvidada región del Extremo
Norte.
Para
visitar la zona del Lago Chad necesitaréis varios días. Kousseri, con hoteles,
comida, farmacia, internet, y bancos, es la base ideal para organizar
excursiones radiales. Calculad las largas distancias y viajad sólo de día. La
clave es alquilar en Maroua un coche en buen estado, conducido por un chófer
profesional que conozca bien la zona. Llevad mucha agua embotellada para estar
hidratados permanentemente.
Etnias y Naturaleza
Camerun, un pais privilegiado por su naturaleza, fauna y su cultura.. En él podemos encontrar un gran abanico de tipología de Turismo . Nosotros os ofrecemos conocer algunas de sus étnias, la verdor y la virginidad de sus bosques y selvas, la convivencia con tribus en medio de la selva , sus cilturas y tradiciones.. saber de nuestros orígenes
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