La Provincia Norte tiene un clima típicamente saheliano con temperaturas muy altas durante el invierno. El paisaje llano, marcado por la sabana, bosques de acacias, y algunos baobabs solitarios, está salpicado por montes de rocas graníticas. Esta especie de ‘archipiélagos’ orográficos, albergan a los últimos pueblos animistas de la región. Junto a la riqueza etno-cultural, el Norte alberga algunos de los espacios protegidos más importantes de Camerún. Los Parques Nacionales de la Benoué, Faro y Bouba-Njidah, son auténticos paraísos todavía sin explotar por el turismo de masas.
Garoua,
la capital administrativa de la provincia, es una excelente base logística para
visitar los diferentes parques de fauna, los poblados de montaña, o los
campamentos nómadas de los ganaderos mbororo.
La
ciudad de Garoua está muy bien conectada con el resto del país gracias a su
aeropuerto internacional. La compañía Camair conecta Douala y Yaoundé con
Garoua, varias veces por semana. Los que lleguéis del Sur vía ferrocarril,
podéis coger alguno de los buses o minibuses que salen constantemente de
Ngaounderé, en dirección a Garoua. Las principales poblaciones del Norte están
bien conectadas a diario vía minibús, pero si queréis llegar hasta una zona más
remota o alguna población pequeña tendréis que tomar un taxi-brousse, o
alquilar un vehículo privado.
DESCUBRIENDO
LA REGIÓN PASO A PASO
La capital del Norte es una ciudad rica, con varias fábricas estatales (tejidos y cerveza), un puerto fluvial, y un aeropuerto internacional que la conecta al mundo. A pesar de no tener grandes atractivos turísticos, Garoua dispone de una buena infraestructura hotelera, varias gasolineras, bancos, y un mercado muy bien surtido.
Algunos
puntos urbanos de interés serían las farmacias tradicionales frente al mercado
artesanal, el moderno Lamidato (intentad conocer al Lamido!), y algunas calles
antiguas que sobrevivieron a la ‘modernidad’ de los años sesenta. Si el casco
urbano os agobia siempre podéis acercaros hasta el gran puente sobre el Río
Benoué para ver a los pescadores en sus tareas. Para llegar al río pasaréis por
al lado de la imponente fábrica nacional de cervezas. Si bajáis por uno de los
laterales del puente llegaréis hasta una especie de mercadillo popular donde
unos jóvenes se encargan de alimentar a los hipopótamos del Benoué que son
atraídos con silbidos hasta la orilla.
Un
Lamidato es un sistema de gobierno islámico de origen feudal con una estructura
de gobierno piramidal. El Lamido es el soberano y está a la cabeza de dicha
organización administrativa. La palabra Lamido, en plural Lamibé, es una
variación local (fulfuldé) de la palabra árabe Emir, que significa jefe
religioso.
Este
antiguo sistema de gobierno ha sobrevivido a la colonización, ya que pesar de
estar supeditados al gobierno de la República, los Lamidos siguen ejerciendo su
poder en gran parte del Norte de Camerún.
Las
montañas al norte de Garoua albergan a una serie de pueblos conocidos como
fali. Los que os intereséis por las culturas tradicionales podéis dedicar unos
días a visitar el ‘País Fali’. A 45km. de Garoua, pasado el pueblo de Gaschiga,
llegaréis hasta Ngoutchoumi, pueblo compuesto por casas dispersas, habitado por
los fali-ngoutchoumi. Esta etnia sigue practicando los ritos animistas y las
ceremonias ancestrales a pesar de las influencias externas. Otros pueblos que
valen la pena ser visitados son Toro y Ram, donde algunas mujeres mayores
todavía llevan incrustados en los labios y la nariz los ‘piercings’
tradicionales. En la zona de los fali-kangou djalou, conocidos por la costumbre
local de limarse los dientes en punta, hay unas rocas con grabados rupestres.
Si
llegáis hasta Bossoum, a medio camino entre Guider y Mayo Oulo, podéis hacer
una excursión hasta el pequeño pueblo de N’gola, uno de los últimos núcleos
habitados del Peske Bori. Después de unas 3 horas de marcha llegaréis hasta
este antiguo pueblo fali, dónde podréis pasar la noche.
A
30km. de Garoua encontraréis la gran presa hidroeléctrica de Lagdo. Sus aguas
contienen grandes cantidades de peces, así como una colonia de hipópotamos y
muchas especies de aves acuáticas.
A
las orillas del lago encontraréis el pintoresco Hotel Lagon Bleu ubicado
estratégicamente frente a las islas del embalse. También se pueden alquilar
piraguas para recorrer el lago y sus islas.
Las
características geológicas del ‘País Guidar’ han a atraído varias empresas
picapedreras y cementeras a la zona. Destaca la imponente fábrica de cemento de
Figuil, a pocos kilómetros de Guider. Si decidís ir al Extremo Norte por los
Montes Mandara pasaréis por Guider, capital del pueblo guidar.
Otro
atractivo que ofrece el territorio de los guidar son las Gargantas de Kola. La
erosión del río ha creado una profunda falla de unos 20mts. de altura en un
suelo granítico, blanco y negro. Este paisaje surrealista bien merece una
visita.
A
120 kilómetros de Garoua podéis visitar uno de los palacios de estilo sudanés
más bien conservados y espectaculares de Camerún. El Lamidato de Rey Bouba fue
construído en el siglo XVIII y actualmente está catalogado por la UNESCO como
Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Dentro
del territorio del Lamidato de Rey Bouba los paleontólogos han localizado 240
pisadas de dinosaurios fosilizadas, datadas en 120 millones de años. La zona
conocida como Manangia, en el departamento de Mayo Rey, es donde se encuentran
la mayoría de estos vestigios jurásicos.
A
la altura del pueblo de Gouna, donde se celebra un pintoresco mercado los
martes, encontraréis una encrucijada de
carreteras conocida ‘Carrefour Poli’. La pista que queda a mano derecha, si
venís de Garoua, os llevará a Poli, capital del Departamento de Faro. La pista
de tierra rojiza resulta complicada en época de lluvias si no disponéis de un
todoterreno y muy polvorienta durante la época seca.
Pasado
el pueblo de Hoy empezamos a descender y entramos en el ‘país dowayo’, conocido
por la popular novela antropológica del inglés Nigel Barley. Esta etnia vive en
pequeñas cabañas aisladas las unas de la otras, sin llegar a formar pueblos
compactos.
Varios
clanes de la etnia mbororo provenientes de la vecina Nigeria se han ido
estableciendo a lo largo de la pista que une Carrefour Poli con Fignolé. Para
visitar alguno de sus campamentos nómadas, compuestos de varias chozas en forma
de iglú, deberéis parar el coche e intoduciros en ‘la brousse’, o sea, andar
durante un rato entre hierbas altas y cortantes para llegar hasta los
campamentos. Una vez más, la presencia de un guía facilita enormemente el
contacto con este pueblo que no habla francés ni inglés, sólo su dialecto
fulfuldé. La ‘aventura’ de visitar uno de estos campamentos y convivir durante
unas horas con ellos es muy recomendable ya que es un pueblo único por su forma
de vida errante y por su belleza física.
Los
montes que separan Camerún de Nigeria en esta zona son conocidos con el nombre
de ‘Alantika’, que significa allá donde Alá no ha llegado. Si queréis tener una
experiencia ‘fuerte’, descubriendo el Àfrica ancestral, esa que tiende a
desaparecer, tenéis que llegar hasta los Montes Alantika. Llegar hasta allí es
complicado y costoso (4x4, porteadores, botellas de agua, latas de conserva
etc.), pero si disponéis de tiempo y ganas podéis proponeros descubrir esta
‘última frontera’.
Aparte
de los bellos paisajes lo más atractivo de estos montes son sus habitantes.
Tanto los koma como los tchamba (ver pag) son etnias muy aferradas a sus
tradiciones. Si visitáis estas montañas entre los meses de diciembre y enero
podréis presenciar las danzas relacionadas con la celebración de la cosecha y
del trillo.
En
los últimos años algunas agencias especializadas han empezado a adentrarse en
los montes con grupos reducidos de turistas. Este hecho ha provocado,
inevitablemente, que los koma reclamen dinero para poder fotografiar estas
ceremonias.
Camerún: Reflejos de un Continente
Enmarcado entre el sahara, el océano atlántico y la gran selva ecuatorial, camerún concentra todos los ambientes africanos. Podríamos afirmar que camerún es en si un pequeño continente. Este viaje propone recorrer todas las regiones del país para descubrir sus variados paisajes y la gran diversidad de etnias que los pueblan-
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Camerun, un pais privilegiado por su naturaleza, fauna y su cultura.. En él podemos encontrar un gran abanico de tipología de Turismo . Nosotros os ofrecemos conocer algunas de sus étnias, la verdor y la virginidad de sus bosques y selvas, la convivencia con tribus en medio de la selva , sus cilturas y tradiciones.. saber de nuestros orígenes
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